A sus 20 años, Franck Vialle se propone vivir su pasión por los viajes a través de su actividad profesional. «Todavía tenía que esperar unos meses para cumplir la edad mínima para ser auxiliar de vuelo de Air France. Este trabajo me habría permitido descubrir personas, paisajes y continentes, recorriendo el mundo cómodamente.
Tuve una caída y acabé tetrapléjico. Ni siquiera sabía si sobreviviría al accidente. Estuve en cama casi tres años. Al cabo de ocho meses, por fin pude sentarme por primera vez.
Esa vuelta a la verticalidad fue como el comienzo de una nueva vida. Mis padres siempre me enseñaron a aprovechar al máximo el momento. Me prometí no aburrirme nunca… ¡y no dejarme aburrir nunca! Después de tres años de deambular por varios centros de rehabilitación, decidí probarme a mí mismo. El valor del «trabajo» era importante para mis amigos y mi familia.
Empecé a formarme en el Institut d’Enseignement Supérieur de Travail Social de Niza, con el objetivo de obtener un diploma estatal de trabajor social. Quería ayudar a las personas con dificultades. Volver a estudiar también dio un nuevo sentido a mi vida. Entonces pensé en integrar a las personas discapacitadas en la vida económica creando una organización sin ánimo de lucro para desempleados», explica Franck Vialle.
En la quinta ciudad más grande de Francia, Franck Vialle no puede participar en la sociedad como le gustaría. Le resulta difícil moverse libremente. Esto le dio la idea de un concepto único, Ulysse, adaptado a las necesidades de las personas con movilidad reducida (PMR). «Ya había experimentado la falta de organizaciones de voluntariado que ofrecieran soluciones adaptadas a mis necesidades de movilidad, allá donde me había llevado mi rehabilitación en Francia, ya fuera en Bretaña, en los Pirineos Orientales o incluso en París.
En aquella época, sin embargo, el modelo asociativo sobrevivía gracias a hipotéticas subvenciones concedidas por los ayuntamientos. Para responder a las necesidades de transporte de las PMR, el modelo de empresa era esencial, aunque todavía estaba en pañales en el sector de la asistencia personal.
Al constituir su empresa como sociedad anónima, Franck Vialle ha podido generar la profesionalidad imprescindible en este negocio para garantizar un servicio de calidad a sus wclientes. En primer lugar, proporcionando transporte en vehículos cómodos, con aire acondicionado y acondicionados para usuarios de sillas de ruedas. En segundo lugar, proporcionando conductores formados para acompañar a las personas discapacitadas. El objetivo es conciliar el realismo económico con el compromiso con la sociedad.
Cuando la empresa Ulysse se creó en 1996, era una de las pocas organizaciones de integración social de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, y una de las primeras en trabajar con personas de movilidad reducida en Francia. Más de veinte años después, el modelo asociativo ha sido barrido en el transporte de las PMR. «Nuestra red cuenta con 111 sucursales, 4.800 conductores formados y cualificados y más de 4.000 vehículos a disposición de las PMR en Francia y España.
Todas las redes de asociaciones existentes se denominaban con siglas desprovistas de todo carácter humano y cuyo significado no siempre estaba claro. Para personalizar mi empresa, busqué un nombre o apellido sin connotaciones políticas o sociales. Mi subconsciente debió de hablar cuando elegí Ulysse, uno de los primeros trotamundos, como nombre.
Fue una feliz coincidencia involuntaria que cuando hice las primeras fotos de un vehículo transformado, con una magnífica vista de Niza como telón de fondo, en el suelo pusiera ‘Heureux qui comme Ulysse a fait un long voyage’ (‘Feliz quien, como Ulises, ha hecho un largo viaje’)», dice Franck Vialle.
Con el objetivo de continuar su crecimiento y alcanzar las 100 agencias para 2020, Ulysse fue seleccionado en 2015 para formar parte del Club Excellence de BPI France. Este reconocimiento representa una verdadera muestra de confianza por parte de las instituciones públicas en nuestro modelo de negocio, destacando su solidez y su impacto positivo en la sociedad.
Fiel a sus valores de honestidad y transparencia, Ulysse ofrece una oportunidad de negocio económicamente viable y socialmente útil para emprendedores motivados y comprometidos con la accesibilidad. Nuestro modelo permite la creación de empresas con un rápido punto de equilibrio, sin necesidad de realizar una inversión financiera significativa ni asumir costes de arrendamiento comercial, lo que minimiza los riesgos.
Además, nuestro sector no está sujeto a las fluctuaciones de las ventajas fiscales asociadas a los servicios a la persona, garantizando así una mayor estabilidad en el mercado.
La expansión internacional de Ulysse refuerza su misión de mejorar la movilidad de las personas con discapacidad. En España, nuestro objetivo es replicar el éxito alcanzado en Francia, desarrollando una red de agencias locales que ofrezcan un transporte accesible y adaptado a las necesidades de cada usuario.
«Jamás imaginé que Ulysse pudiera expandirse a nivel nacional e internacional. Como ser humano, he contribuido a generar riqueza para mi país, he ayudado a miles de personas a desplazarse diariamente y, humildemente, he cambiado la percepción sobre el transporte y la asistencia a personas con movilidad reducida», concluye Franck Vialle.